Fast 50 Pottwale nördlich von Menorca: Hoffnung auf ein neues Brutgebiet

Fast 50 Pottwale nördlich von Menorca: Hoffnung auf ein neues Brutgebiet

Vierhundert Meilen plus, Hydrofone und Drohnen – und fast ein Fünftel Jungtiere

Es riecht nach Meer, der Paseo ist warm und weiter draußen auf dem Wasser spielten sich in den letzten Juliwochen ungewöhnliche Szenen ab. Ein Forschungsteam hat bei einer zweiwöchigen Kampagne nördlich von Menorca 48 Pottwale nachgewiesen. Die Expedition, die zwischen dem 17. und 30. Juli stattfand, legte dabei rund 1.100 Seemeilen zurück und brachte eine Beobachtungsserie, die aufhorchen lässt: etwa 20 Prozent der identifizierten Tiere waren Jungtiere.

Wie die Forschenden vor Ort vorgegangen sind, klingt technikverliebt und zugleich handfest. Sichtbeobachtungen und akustische Ortungen per Hydrofon lieferten die ersten Hinweise. Für die individuelle Identifikation wurden Schwanz- und Flossenmuster fotografiert. Luftaufnahmen ergänzten das Bild, weil sich daran der Ernährungszustand und mögliche Trächtigkeiten abschätzen lassen. Zusätzlich speicherten die Wissenschaftler die von den Walen ausgestrahlten Schwingungsbilder in akustischen Archiven.

Insgesamt registrierten die Teams elf Begegnungen. Bei zwei davon gab es nur akustische Signale – eine Gruppe aus fünf Tieren und eine zweite aus zwei Tieren. Die übrigen neun Begegnungen waren sowohl visuell als auch akustisch bestätigt: drei einzelne Männchen und sechs Gruppen mit zusammen 38 Tieren, darunter neun Jungtiere. Die größte beobachtete Gruppe bestand aus sieben Pottwalen, von denen drei noch nicht ausgewachsen waren.

Für Menschen, die hier wohnen oder ihren Kaffee an der Hafenpromenade trinken, ist das ein gutes Zeichen. Junge Tiere zeigen, dass die Region nicht nur eine Durchzugsroute ist, sondern offenbar auch zum Aufziehen und Füttern genutzt wird. Das ist im westlichen Mittelmeer nicht trivial – Nahrung, Ruhe und Schutz müssen stimmen.

Was das konkret für Mallorca bedeutet: Mehr Präsenz von Großsäugern in der Nachbarschaft kann den Blick auf das Meer verändern. Fischer, Freizeitkapitäne und Ausflugsanbieter sollten das respektvoll aufnehmen. Kleine Verhaltensregeln helfen: Abstand halten, Motoren drosseln und Sichtungen melden. Solche Maßnahmen schaden niemandem und erhöhen die Chance, dass Wale nicht gestört werden.

Die Forschungskampagne firmierte unter dem Projektnamen "Moby Mummy" und ist ein Beispiel dafür, wie Kombinationen aus Foto-Identifikation, Akustik und Luftbildern ein detailliertes Bild liefern können. Für die Forschenden eröffnen die Ergebnisse Fragen und Möglichkeiten zugleich: Stammen die Tiere dauerhaft aus dieser Region? Lässt sich dort ein schützenswertes Gebiet ausweisen? Die Daten der Expedition liefern Ansatzpunkte, auf denen Folgeprojekte aufbauen können.

Vor dem Hintergrund der Beobachtungen lohnt sich auch die Einbindung der Öffentlichkeit. Bootsführende, Strandspaziergänger oder wer auf dem Cap de Favàritx den Blick über die See schweifen lässt, können Sichtungen melden und so zur Wissensbasis beitragen. Ein offenes Ohr für akustische Signale ist dabei genauso nützlich wie ein Foto der Fluke.

Am Ende bleibt ein warmes Gefühl: In einem Sommer, in dem das Meer oft als Ressource und Freizeitfläche wahrgenommen wird, erinnert uns diese Entdeckung daran, wie lebendig die Gewässer vor unserer Tür sind. Die Zahlen – 48 Tiere, rund 20 Prozent Jungtiere, 11 Begegnungen – sind mehr als Statistik. Sie sind eine Einladung, genauer hinzusehen und den Ozean mit etwas mehr Sorgfalt zu behandeln.