Ses Fontanelles: 1.700 Jahre unter Wasser – das Wrack, das Mallorca stolz macht

Ses Fontanelles: 1.700 Jahre unter Wasser – das Wrack, das Mallorca stolz macht

Wie ein Stück spätantikes Alltag wieder auftaucht

Wenn ich morgens über den Passeig Marítim fahre, riecht die Luft nach Meer und Braten vom Kiosk an der Ecke. An warmen Tagen sitzen Rentner auf den Holzbänken und schauen Richtung Can Pastilla; manchmal blitzen die Wellen, manchmal arbeiten Taucher weit draußen. Genau dort, gut 65 Meter vom Strand entfernt, lag ein hölzernes Handelsschiff fast anderthalb Jahrtausende lang in der Sohle des Mittelmeers verborgen. Sein Name in unserer Gegend: Ses Fontanelles.

Die Fundgeschichte liest sich weniger wie ein Filmplot, mehr wie geduldige Archäologie. Ein Herbststurm legte Teile des Meeresbodens frei, und plötzlich zeigten sich Formen und Bruchstücke, die nicht in die touristische Kulisse passen. Seitdem haben Teams in Scheinwerferlicht und Dieselgeruch wochenlang unter Wasser Stück für Stück geborgen: Rumpfsegmente, Anker, Taue, Körbe, Küchenkeramik, Amphoren und sogar Segelreste.

Das ist es, was dieses Wrack besonders macht: Es ist keine einzelne Amphore in einem Sandkörnchen, sondern eine ganze Alltagsausstattung aus dem 4. Jahrhundert. Solche Konstellationen erlauben es Forschern, Alltag und Handel vergangener Zeiten zu rekonstruieren – von Ladungssicherung über Proviant bis zu den Werkzeugen an Bord. Für Mallorca heißt das: Hier liegt ein Fenster in eine Epoche, in der das Mittelmeer andere Routen, andere Waren und andere Menschen kannte als heute.

Die Bergung selbst war kein einmaliger Triumph, sondern eine präzise Aktion über Monate. Mindestens fünfzehn Personen arbeiteten unter Wasser, zogen die Hölzer Schicht für Schicht frei und hoben die größten Bodenplatten mit Schwimmkörpern. Die Fracht wurde zum Yachtclub Sant Antoni gebracht, von dort per Last zum Castell de Sant Carles, wo die konservatorische Reise weitergeht: Stundenlange Entsalzung in Becken, später Behandlung mit Polyethylenglykol und kontrolliertes Trocknen in Speziallaboren – in Cartagena wird ein Großteil der Nacharbeit stattfinden.

Und dann sind da die Segel. Wenige Funde ermöglichen es, Fasern und Webart von antiken Segeln zu untersuchen. Diese Textilreste könnten Aspekte der Schiffstechnik neu beleuchten und Fachfragen beantworten, an denen Forscher bislang nur mit Mutmaßungen arbeiteten. Für die Wissenschaft ist Ses Fontanelles deshalb mehr als ein lokales Kuriosum: Es füllt Lücken in der maritimen Geschichte des späten Römischen Reiches.

Praktisch spürbar wird die Bedeutung noch dieses Jahr: Die Nominierung bei den +HISTORIA-Awards von National Geographic Historia bringt Aufmerksamkeit über die Insel hinaus. Bis zum 12. Oktober kann das Publikum mitentscheiden – eine Chance, Mallorca als Ort archäologischer Qualität zu präsentieren und kritisches Interesse an Unterwasserforschung zu wecken.

Für die Insel hat das mehrere Gesichter: kulturelle Anerkennung, neue Bildungsangebote und stärkere Verknüpfung von Wissenschaft und Tourismus. Im November zeigt eine Ausstellung im Kulturzentrum La Misericòrdia den Weg der Entdeckung: Modelle, Fotos von der Grabung, Fundstücke und erklärende Tafeln. Ich sehe schon Schulklassen aus Palma, die mit nassen Haaren und neugierigen Blicken vor den Vitrinen stehen – Stolz mischt sich mit der Gewissheit, dass wir hier etwas Bewahrenswertes haben.

Ein kleiner Appell aus dem Alltag: Wer an der Küste spaziert, kann aufmerksamer schauen. Museen und Restauratoren brauchen Öffentlichkeit und Interesse, Freiwillige für Begleitprogramme sind willkommen, und lokale Schulen können das Wrack in den Unterricht holen. Ses Fontanelles zeigt, dass unsere Strände nicht nur Liegewiesen sind, sondern Schichten von Geschichte bergen.

Es ist schön zu sehen, wie ein Ort zwischen Liegestühlen und Fischernetzen plötzlich ins Zentrum wissenschaftlicher Arbeit rückt. Für Can Pastilla und die ganze Playa de Palma ist das eine Geschichte, die Hoffnung macht: Mehr Wertschätzung für das, was unter der Oberfläche liegt, und ein geöffnetes Fenster in eine ferne, doch greifbare Vergangenheit.