Plastik-Pellets auf Mallorca: Wer stoppt die weißen Kügelchen am Strand?

Plastik-Pellets auf Mallorca: Wer stoppt die weißen Kügelchen am Strand?

Leitfrage: Warum landen industrielles Kunststoffgranulat und seine Folgen ungefiltert an unseren Promenaden und Buchten, und wer muss endlich handeln?

Es fängt mit einem harmlosen Gefühl an: der Sand rieselt durch die Finger, Möwen kreischen, in der Ferne das Dröhnen eines Bootsmotors auf der Bucht von Alcúdia. Dann fällt der Blick auf winzige, glatte Kügelchen, so hell wie Muschelsplitter, aber aus Plastik. Wer schon einmal Augen und Hände offen hatte, erkennt: Das sind keine Naturprodukte, das sind Nurdles – Vorstufen von Kunststoffartikeln, die als lose Fracht durch die Welt reisen.

Ich habe sie selbst gefunden, nicht nur einmal. Im Sommer lagen sie in der Sonne neben meinem Badetuch in einer kleinen Bucht bei Alcúdia. Im November sah ich dieselbe Art von Ablagerungen zwischen Tangfetzen an Cala Millor und in einer Bucht bei Cales de Mallorca. Mal in langen Linien am Wasserrand, mal punktuell zwischen Algen und Scherben – immer wieder diese weißen Punkte, die aussehen wie die Hälfte einer Tablette.

Kurz zur Einordnung: Die globale Kunststoffproduktion liegt hoch, 2023 waren es nach Branchenangaben rund 414 Millionen Tonnen Rohmaterial. Ein Teil davon wird als Granulat oder Pellets gehandelt, bevor es in Produkte verwandelt wird. Schätzungen, die man schon öfter gelesen hat, sprechen von Hunderttausenden Tonnen, die jährlich in die Umwelt gelangen. Es gibt keine lückenlose Registrierung; das Problem wird also nicht sauber vermessen, geschweige denn vollständig behoben.

Warum ist das wichtig für Mallorca? Diese Insel lebt von sauberen Stränden, vom Fischfang und vom Meer als Naherholungsraum. Nurdles sind keine bloße optische Unannehmlichkeit. Seevögel, Fische und andere Meeresbewohner verwechseln die Kügelchen mit Nahrung. Sie verschlingen sie, kommen an Verdauungsstörungen oder innerliche Verletzungen zu Schaden. Dazu kommt ein chemischer Effekt: Pellets tragen oft Additive in sich und saugen organische Schadstoffe aus dem Meer auf. Was wie ein harmloses Körnchen aussieht, kann Hormone stören und sich in der Nahrungskette anreichern.

Die Schuldfrage ist nicht neu, aber sie ist kompliziert. Das Leck kann überall passieren: beim Umladen im Hafen, beim Transport auf Deck, beim Staubsaugen und Umfüllen in Fabriken oder beim Befüllen von Behältern auf Lastwagen. Verantwortliche Hersteller, Spediteure und Häfen behaupten oft, sie hätten Sicherheitsprotokolle. Die Lücke liegt zwischen Theorie und Kontrolle: Es fehlen zum Teil verbindliche Kontrollen, standardisierte Meldepflichten und Sanktionen, die wirklich weh tun.

Was im öffentlichen Diskurs fehlt, ist handfeste Transparenz. Wir hören von Einzelfunden und von freiwilligen Säuberungsaktionen, aber kaum von systematischen Erhebungen, die zeigen, welcher Transportweg wie oft ausläuft. Es fehlt an lokal angepassten Notfallplänen für Mallorca, an verbindlichen Inspektionsroutinen in unseren Häfen und an einer zentralen Meldeplattform für Sichtungen hier auf der Insel, die sofort Maßnahmen auslösen könnte.

Alltagsszene aus Mallorca: An einem windigen Vormittag läuft eine ältere Frau den Passeig Mallorca in Palma entlang, mit einer Einkaufstüte in der Hand und einem kleinen Beutel, in den sie Fundstücke vom Strand steckt. Kinder rutschen auf den Treppen der Cala Millor, ein Fischer prüft sein Netz neben zerknitterten Zeitungen und – kaum sichtbar – eine Ansammlung winziger Pellets am Wassersaum. Die Szene ist laut und lebendig, aber die Pellets sind oft so unauffällig, dass sie in der Strandreinigung untergehen oder von Touristinnen und Touristen übersehen werden.

Kritische Analyse: Die derzeitigen Instrumente reichen nicht aus. Freiwillige Sammelaktionen sind wichtig und liebenswert, ersetzen aber keine Haftungsregelungen und keine technische Nachrüstung in Industrie und Logistik. Ohne verpflichtende Dichtheitsstandards bei Umschlagstellen, ohne geschlossene Fördersysteme in Fabriken, ohne lückenlose Dokumentation und ohne Bußgelder, die tatsächlich abschrecken, wird sich das Problem fortschreiben. Das Ausmaß bleibt im Dunkeln, weil Daten fehlen. Und solange Strände nur punktuell gereinigt werden, liefern sie weiterhin Nahrungsfallen für Tiere und Mikroplastik für unsere Teller.

Was fehlt im öffentlichen Diskurs? Konkrete Forderungen nach: verpflichtenden Meldepflichten bei Pelletverlusten, standardisierten Kontrollen in allen Hafenanlagen, klaren Prozessen für schnelle Eindämmung nach Leckagen, verpflichtender Kennzeichnung von Transporteuren, und einem öffentlich einsehbaren Register zu Vorfällen. Diskussionen kreisen oft um allgemeine Plastikreduktion, aber nicht genug um diese sehr spezifische Quelle – die Nurdles – obwohl sie am Anfang der Wertschöpfungskette stehen.

Konkrete Lösungsansätze für Mallorca: Erstens: ein lokales Melde- und Reaktionssystem, das Sichtungen von Bürgerinnen und Bürgern bündelt und Sofortmaßnahmen veranlasst; das kann auf bestehende Apps aufsetzen, sollte aber vom Inselrat unterstützt werden. Zweitens: dichtheitsgeprüfte Umladezonen in den Häfen und verpflichtende Auffangvorrichtungen bei allen Umschlagstationen für Schüttgüter. Drittens: jährliche Audits für Unternehmen, die mit Pellets arbeiten, plus Veröffentlichung der Ergebnisse. Viertens: strengere Qualitätsanforderungen beim Verladen von Containern, inklusive besserer Sicherung der Ladung und verpflichtender Checklisten. Fünftens: Bildung und Ausstattung für Freiwillige, damit Sammelaktionen effizienter und sicherer werden.

Es gibt schon gute Vorbilder: Initiativen wie Citizen Science-Register oder die internationale Nurdle-Meldestelle helfen, Verbreitungswege zu verstehen. Das Ziel muss sein, lokale Praxis und internationale Standards zu verbinden, damit ein Verursacher nicht einfach weiterfährt, wenn ein Schaden entsteht.

Fazit: Mallorca kann nicht warten, bis eine zentrale EU-Regelung alle Probleme löst. Es braucht jetzt klare lokale Maßnahmen, bessere Kontrollen in den Häfen und ein ernst zu nehmendes Meldesystem, das Sichtungen in schnelle Reaktionen verwandelt. Wer am Meer spaziert und eine Handvoll weißer Kügelchen aufhebt, tut etwas Wichtiges. Noch wichtiger wäre es, den Ort zu kennen, an dem sie verloren gingen – und die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen. Sonst graben wir uns selbst langsam eine Insel voller unsichtbarer Giftkügelchen.